Een verhalenwedstrijd is altijd spannend, zowel voor een uitgever als voor een schrijver. Voor mij was het een nieuw avontuur, een nieuwe stap voor de uitgeverij. Een manier om aankomend talent een kans te geven en om het auteursbestand van LaVita Publishing uit te breiden. Vanaf de dag dat zo’n wedstrijd uitgeschreven wordt zit je vol vragen. Wat kunnen we verwachten? Is er voldoende kwaliteit onder de inzendingen? Lukt het om alles op tijd te lezen? En wie gaat er uiteindelijk winnen? Krijgen we het op tijd af? Allemaal vragen die pas in de loop der tijd beantwoord worden.

Op 1 januari moesten alle manuscripten binnen zijn. Uiteindelijk kwamen we op een mooi resultaat van vijftien ingestuurde manuscripten. Vele uren schrijven, schaven en schrappen van allemaal hoopvolle schrijvers in de dop. Wie moesten we teleurstellen en wie konden we blij maken met een contract voor een boekuitgave? Na 1 maand lezen waren we eruit. Het manuscript van Suzanne Gerding was met afstand het beste. Suzanne was blij verrast en razend enthousiast. Vol energie begon ze aan het schrappen, herschrijven en schaven. Niet dat het verhaal niet goed was, maar hier en daar kon de verhaallijn iets aangescherpt, de dialogen iets vloeiender, overbodige passage eruit en de spanningsboog nog iets strakker. De deadline kwam snel dichterbij en het lukte Suzanne om binnen de gestelde tijd het manuscript opnieuw in te leveren. Wat volgde was een periode van herlezen, overleggen en redigeren. Overleg over de verhaallijn, verschillende passages eruit, nieuwe erin. Het was een spannend proces zowel voor mij als uitgever als voor Suzanne voor wie alles nieuw was. Elkaar aftasten, leren kennen en begrijpen. Het moest allemaal in korte tijd: op 1 juli moest er een boek liggen. Uiteindelijk zijn we er helemaal uitgekomen met elkaar. Na menig uur zoeken vond ik een mooie, passende foto voor de cover van het boek en Clarisa Jeelof tekende voor het ontwerp van het omslag en binnenwerk. Met behulp van Anja de Crom die het boek heeft geredigeerd en het hele proces mede heeft begeleid en Rita Ramperti die de eindredactie deed werd het een prachtig boek, met een mooi verhaal dat zeer de moeite waard is om te lezen. De boekpresentatie vond plaats bij De Nieuwe Boekhandel in Amsterdam. Vol trots signeerde Suzanne haar nieuwe boek dat inmiddels de titel Onderhuids had gekregen. Sindsdien heeft ze haar handtekening al vele malen kunnen oefenen. En het boek krijgt positieve reacties van enthousiaste lezers. Ook benieuwd naar het boek van Suzanne Gerding? Lees hier meer over de inhoud.

Helaas hebben we ook een aantal mensen moeten teleurstellen, er kon er maar één de winnaar zijn. Ik wil alle inzenders bedanken voor hun vertrouwen in onze uitgeverij. Na deze positieve ervaring schrijven we voor volgend jaar opnieuw een wedstrijd uit. Als je mee wilt doen kijk dan hier voor de voorwaarden. Je manuscript moet uiterlijk 1 december 2012 bij ons binnen zijn. Wie weet ben jij de winnaar van de LaVita Debuutprijs 2013!